La empresa estadounidense Top Aces ha sido seleccionada para llevar a cabo la formación de pilotos de la Fuerza Aérea Argentina en el F-16 Fighting Falcon, el nuevo caza que el país sudamericano ha adquirido a Dinamarca en el marco del mayor programa de modernización de su aviación de combate en décadas.
El contrato, valorado en 33,2 millones de dólares, tiene una duración inicial de dos años, con opción de ampliación a un tercer año. El acuerdo ha sido adjudicado por el 338th Enterprise Sourcing Squadron y será gestionado por el U.S. Air Force Security Assistance Training Squadron, dentro del sistema de cooperación militar internacional de Estados Unidos.
Un paso clave para la transición al F-16
El programa de entrenamiento está directamente vinculado a la adquisición por parte de Argentina de 24 cazas F-16AM/BM procedentes de la Real Fuerza Aérea de Dinamarca, que han comenzado a entregarse progresivamente.
Los primeros seis aviones ya han sido recibidos, iniciando así la fase de transición hacia el nuevo sistema de combate. El calendario previsto contempla entregas escalonadas hasta completar la flota en los próximos años:
- 2025 → primeros F-16 para entrenamiento
- 2026-2028 → llegada progresiva de la flota
- 2028-2029 → plena capacidad operativa
Para la Fuerza Aérea Argentina, este programa supone recuperar capacidades que se habían perdido tras la retirada de sus antiguos cazas supersónicos, entre ellos el Dassault Mirage III y sus derivados.
Entrenamiento completo para pilotos de combate
El programa desarrollado por Top Aces cubrirá todo el proceso de formación de los pilotos argentinos en el F-16, incluyendo:
- curso básico de conversión al avión (B-Course)
- entrenamiento de calificación de misión
- formación de líderes de formación
- capacitación de futuros instructores
Según el acuerdo, los instructores de Top Aces —muchos de ellos antiguos pilotos de la Fuerza Aérea de Estados Unidos — se desplazarán a Argentina para impartir la formación directamente en bases de la Fuerza Aérea Argentina.
El programa combinará clases teóricas, simuladores avanzados y entrenamiento en vuelo, utilizando los propios F-16 argentinos a medida que estos vayan entrando en servicio.
Dinamarca ya retiró sus F-16
La llegada de estos aviones a Argentina coincide con el final de la carrera operativa del F-16 en Dinamarca. La Royal Danish Air Force retiró oficialmente este modelo en enero de 2026, tras más de cuatro décadas de servicio.
Los aparatos están siendo sustituidos por el Lockheed Martin F-35A Lightning II, lo que ha permitido liberar parte de la flota para su transferencia a nuevos operadores.
En este contexto, 24 aviones han sido vendidos a Argentina, mientras que otros ejemplares serán transferidos a Ucrania dentro de los programas de apoyo militar occidentales.
Modernización de la aviación de combate argentina
La introducción del F-16 marca un cambio profundo para la aviación militar argentina. Se trata de un caza polivalente con amplias capacidades aire-aire y aire-tierra, ampliamente utilizado en la OTAN y en numerosas fuerzas aéreas aliadas.
Con su entrada en servicio progresiva y el programa de formación de pilotos ahora en marcha, la Fuerza Aérea Argentina espera recuperar una capacidad de combate moderna y plenamente interoperable con los estándares occidentales.
Si el calendario se cumple, la flota completa podría estar operativa hacia finales de la década, devolviendo a Argentina un papel relevante en el panorama de la aviación de combate regional.
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