Somalia Reportedly Exploring JF-17 Block III Fighters Amid Turkish Defence Cooperation and Possible Qatari Support

Somalia is reportedly exploring the acquisition of JF-17 Block III multirole fighters from Pakistan as part of broader efforts to rebuild its long-dormant air combat capability. While no official contract has been announced, defence discussions suggest Mogadishu could be considering a package of up to 24 aircraft, potentially enough to form two operational squadrons.

The JF-17 Block III represents the most advanced variant of the Thunder family, equipped with an AESA radar, updated avionics, modern cockpit systems, and compatibility with beyond-visual-range air-to-air missiles and precision-guided munitions. Its relatively lower cost compared to Western fighters has made it an attractive option for air forces seeking modern capability within constrained budgets.

Somalia’s ongoing defence cooperation with Turkey is an important contextual factor. Ankara has significantly expanded its military presence and training programmes in the country over the past decade, supporting Somali security forces through infrastructure development, personnel training, and operational assistance. Any future fighter programme could potentially benefit from Turkish advisory support, training frameworks, or broader security cooperation mechanisms already in place.

Financing remains one of the biggest question marks. Analysts and regional observers have speculated that external financial backing — potentially involving Qatar, which has previously supported Somali security initiatives — could play a role if a fast-jet acquisition moves forward. However, no official confirmation of funding structures has been released.

Significant hurdles remain. Somalia currently lacks the infrastructure, logistics network, and trained personnel required to sustain high-performance combat aircraft. Establishing maintenance facilities, pilot pipelines, and long-term sustainment agreements would be essential prerequisites for any future deal.

For now, reports of a 24-aircraft JF-17 Block III proposal should be viewed as preliminary discussions rather than a confirmed procurement. Even so, the idea reflects Somalia’s ambition to restore a sovereign air combat capability and could signal a new phase in military modernisation efforts across the Horn of Africa if it eventually materialises.

Kenyan Air Force F-5 Bomb Al-Qaeda camps in Somalia

The Kenyan air force has destroyed two al Shabaab camps in Somalia, it said on Monday, in the first major military response since the Islamist group massacred students at a Kenyan university last week.
Al Shabaab denied the camps were hit, saying the air force bombs fell on farmland.
Gunmen from the al Qaeda-aligned group killed 148 people on Thursday when they stormed the Garissa University College campus, some 200 km (120 miles) from the Somali border.
Jets pounded the camps in the Gedo region on the other side of the frontier on Sunday, Kenya Defence Forces spokesman said. The mission was part of efforts to stop fighters from those camps carrying out cross-border raids into Kenya.
Our aerial images show that the camps were completely destroyed, Kenya Defence spokesman said.
reuters

NH90 Customers Still Frustrated By Spares And Reliability Problems

With 250 helicopters in service and almost 70,000 flight hours achieved fleet-wide, it would seem that global NH90 operations would finally be gaining traction. Several customers have flown the NHIndustries (NHI) helicopter in Afghanistan and carried out anti-piracy missions off Somalia, and France is flying it in Central Africa. Yet small problems that blighted the helicopter in its earliest days of operation are still causing concern today.
aviationweek

Denmark maritime patrol aircraft joins Operation Ocean Shield

A Challenger (CL-604) maritime patrol aircraft from the Royal Danish Air Force (RDAF) is currently supporting NATO's counter-piracy Operation Ocean Shield Task Force 508 (CTF-508).
The Danish aircraft is stationed in the Seychelles with aircrew and 21-strong support team.
This is the fourth time the Royal Danish Air Force is participating in the counter-piracy operation off the coast of Somalia. The aircraft is equipped with radar to conduct surveillance over sea as well as an infrared and optical camera to collect intelligence about Somali pirates’ activities.
defenceweb

Air Force may move drones, personnel inside Niger

The Air Force may redeploy its remotely piloted aircraft in Niger, moving the drones to a remote area in the Sahara to better position them to watch Islamic militants in the area.
Last year, the Air Force deployed about 100 airmen and remotely piloted aircraft to Niamey in the southwestern region of Niger to “provide support for intelligence collection and ... facilitate intelligence sharing with French forces conducting operations in Mali”. The deployment included Air Force security forces to protect the aircraft.
U.S. Africa Command is looking to move the aircraft about 450 miles north to Agadez. That city of in the northern part of the country has a small airstrip on its southern edge.
The move is at the request of, and in coordination with the government of Niger and the Nigerian Armed Forces, AFRICOM.
This location would be closer for crews to keep an eye on militants spreading in Libya to the north. Nigeria agreed to the U.S. presence to help secure the country’s borders against jihadist infiltrations from Libya.
Aircraft would still operate at the Niamey base.
The Air Force, on Aug. 21, posted a solicitation for 18 shelter systems to house U.S. aircraft and personnel in in Agadez. Earlier solicitations sought jet fuel and runway repair in the area. The move would not fully take place until the infrastructure at the base is ready.
U.S. drones have also been deployed to N’Djamena, Chad, and bases in the Horn of Africa and the Seychelles. Additional surveillance flights over Libya are flown from bases in Italy.
airforcetimes

US relocates drones airfield after Djibouti crashes

The Pentagon is shifting its drone operations from a US base in Djibouti to a more remote airfield after local officials voiced concern about possible collisions with commercial aircraft.
"There was a concern over what would happen if a MQ-1 (Predator drone) obstructed a runway, and that it would have a significant impact on commercial air operations," said an official.
After the attacks of September 11 2001, Camp Lemonnier -- located next to the Djibouti international airport -- took on crucial strategic importance for Washington as a site for stationing special operations forces and drones for assaults on Al-Qaeda militants in Yemen and Islamist Shabab forces in Somalia.
afp

U.S. documents detail al-Qaeda’s efforts to fight back against drones

Al-Qaeda’s leadership has assigned cells of engineers to find ways to shoot down, jam or remotely hijack U.S. drones, hoping to exploit the technological vulnerabilities of a weapons system that has inflicted huge losses upon the terrorist network, according to top-secret U.S. intelligence documents.
Although there is no evidence that al-Qaeda has forced a drone crash or interfered with flight operations, U.S. intelligence officials have closely tracked the group’s persistent efforts to develop a counterdrone strategy since 2010.
Al-Qaeda commanders are hoping a technological breakthrough can curb the U.S. drone campaign, which has killed an estimated 3,000 people over the past decade. The airstrikes have forced ­al-Qaeda operatives and other militants to take extreme measures to limit their movements in Pakistan, Afghanistan, Yemen, Somalia and other places.

US, China Conduct Counter Piracy Exercise

Guided-missile destroyer USS Mason (DDG 87) participated in a counter-piracy exercise in the Gulf of Aden with elements of the Chinese People's Liberation Army (Navy) (PLA(N)), Aug. 24-25.
Mason joined Chinese destroyer Harbin (DDG 112) and Chinese auxiliary replenishment oiler Weishanhu (AO 887) to conduct a series of evolutions including combined visit, board, search and seizure (VBSS), live-fire proficiency, and aviation operations to enhance bilateral interoperability in the U.S. 5th Fleet Area of Responsibility (AOR).
navy.mil

El primer UAV de la Armada que espiará a los piratas de Somalia

El Skeldar V-200, de Saab será el primer UAS que va a adquirir la Armada española,con el objetivo de quese utilice enla Operación Atalanta de lucha contra la piratería en el océano Índico.
Este helicóptero no tripulado complementará los medios existentes en Inteligencia, Vigilancia y Reconocimiento (ISR) que hasta ahora viene desarrollando el avión P-3 Orión o el D.4 Vigma, versión de patrulla marítima del CN-235.
Embarcará en los Buques de Acción Marítima (BAM), en buques anfibios y escoltas.
El objetivo es “espiar” las bases y campamentos de los piratas somalíes a una altura máxima de 3.500 metros, y no efectuará misiones dede ataque pues no posee capacidad de armamento.
Esteban Villarejo, Por Tierra Mar y Aire

Primer vuelo en Yibuti del avión D.4 del Ejército del Aire tras relevar al P.3M en el destacamento “Orion”

Tras relevar al avión P.3M “Orión” el día 22 de julio de 2013, el D.4 “VIGMA” del Ejército del Aire realizó el día 24 de julio su primer vuelo en la zona de operaciones del Cuerno de África. La misión se realizó sin novedad, cumpliéndose todos los objetivos marcados por el mando de la operación “Atalanta” de la Unión Europea.
defensa

El Buque de Acción Marítima ‘Meteoro’ zarpa de Las Palmas para integrarse en la operación “Atalanta”

El buque de acción marítima (BAM) ‘Meteoro’, con base en Las Palmas de Gran Canaria, ha partido para participar en la operación “Atalanta” de lucha contra la piratería en el océano Índico.
El ‘Meteoro’, es el tercer buque de esta clase que participa en la operación “Atalanta”
El ‘Meteoro’ tiene previsto integrarse el próximo 6 de agosto en esta misión dirigida, sustituyendo a la fragata 'Numancia'. Permanecerá cuatro meses en zona de operaciones y fuera de su base, incluyendo los tránsitos, por un periodo de cinco meses.
El patrullero navega con 86 marinos a bordo, 51 pertenecientes a la dotación al buque, 17 integrados en la Unidad Aérea Embarcada que apoya al helicoptéro SH-60B, 16 miembros del Tercio de Levante formando la Unidad de Guerra Naval Especial, 1 médico y un intérprete.
El ‘Meteoro’ es el primero de los Buques de Acción Marítima y el que da nombre a los patrulleros de su clase. La concepción del programa BAM está basada en buques de altas prestaciones, costes de adquisición y mantenimiento reducidos y gran nivel de polivalencia, no sólo en el ámbito militar sino también en el de cooperación en tareas de salvamento, lucha contra la contaminación, evacuación y ayuda humanitaria.
armada

4.000 horas de vuelo del avión P.3 del Ejército del Aire en la operación Atalanta

El día 13 de julio de 2013 se cumplieron las 4.000 horas de vuelo del avión P.3 del Destacamento Orión en la Operación Atalanta de la Unión Europea.
El aterrizaje del P.3M-12 del Grupo 22 a las 17:20 horas locales, culminaba con éxito la misión número 673 encomendada a este Destacamento del Ejército del Aire en Yibuti, de las cuales 548 misiones han sido realizadas por este tipo de aeronave. Durante este vuelo, el "Cisne" realizó una misión de vigilancia del buque secuestrado Naham 3, amarrado a los restos del Albedo, que se hundió esta semana, y obtención de imágenes de posibles asentamientos piratas en la costa este de Somalia, totalizando más de 2.000 millas de distancia.
ejercitodelaire

El P.3 del del Ejército del Aire será relevado por un CN-235 VIGMA del Ala 49 en la Operación Atalanta a finales de julio

El 18 de junio aterrizaba en Yibuti el P.3 del Ejército del Aire 22-35, para relevar al entonces desplegado en Yibuti desde diciembre de 2012. Este (22-31) ha regresado a territorio nacional,habiendo realizado 83 misiones en la Operación, con una operatividad del 100%. Esta aeronave del Grupo 22 celebró su 45 cumpleaños recientemente.
Durante el tiempo que ambos aviones han coincido en el aparcamiento de la Base Aérea francesa 188 Colonel Massart, el personal de mantenimiento ha actualizado varios de los sistemas electrónicos del avión entrante, como el radar, FLIR, AIS, y otros sistemas para mantener su plena operatividad en la Operación Atalanta.
El avión P.3M-12 que inició hace unas semanas su andadura en la lucha contra la piratería supera las 20.500 horas de vuelo, habiéndose finalizado su modernización el 8 de marzo de este mismo año. Ésta será su primera participación en la Operación Atalanta, aunque ya estuvo desplegado en Yibuti entre marzo y julio del año 2002 volando misiones para la Operación Libertad Duradera.
Está previsto que sea relevado por un CN-235 VIGMA (D.4) del Ala 49 a finales del mes de julio.
defensa

Relevo del avión P.3 del Ejército del Aire en el destacamento Orión

El día 18 de junio de 2013, a las 08:40 aterrizó en Yibuti el avión P.3 del Ejército del Aire con número de fuselaje 22-35, y número de cola P.3M-12, para relevar al que actualmente está desplegado en Yibuti participando en la Operación Atalanta.
El avión que ha regresado a territorio nacional, numero de fuselaje 22-31 y número de cola P.3M-08, desplegó a Yibuti el 12 de diciembre del 2012, y desde entonces ha realizado 83 misiones en la Operación Atalanta, con una operatividad del 100%. Esta aeronave del Grupo 22 celebró su 45 cumpleaños recientemente, habiendo realizado un total de 153 misiones en sus diferentes despliegues al Cuerno de África, sumando 1.154 horas de vuelo sobre el Océano Índico. El motivo de su regreso a la base Aérea de Morón es la realización del mantenimiento programado de 224 días, que cumple el día 12 de julio.
ejercitodelaire

Spanish Navy Ship 'Rayo' Visits Lüderitz, Namibia

The Spanish Navy Ship "Rayo" paid a visit to Lüderitz this week. This is the first time this brand new ship, an ocean patrol vessel, entered Namibian waters and docked at the Lüderitz quay. The ship was open for public viewing on Wednesday 12 June.
The ship has just completed its first operational deployment abroad and has been fighting piracy in the Indian Ocean, taking part in ATALANTA Operation under European Flag since March and May 2013
This visit, aimed at enhancing cooperation and ties with the Namibian Navy, was scheduled as part of the ship's voyage back to Spain during which it is making a tour around Africa to enhance common understanding with friendly countries and strengthen maritime security cooperation with African navies.
"Rayo" is the fourth ship of the "Meteoro" class Maritime Action Ships, built by the San Fernando manufacturer, the Navantia shipyard. Launched on 18 May 2010, the ship was commissioned on 14 May, a year later.
allafrica

El P.3 Orión del Ejército del Aire desplegado en Yibuti cumple 45 años

El pasado día 13 de junio se cumplieron 45 años de la entrada en servicio del avión P.3 Orión del Ejército del Aire, con número de fuselaje 22-31, que actualmente está desplegado en Yibuti formando parte de la Operación Atalanta de la Unión Europea.
De aquel primitivo avión, construido en 1958 en Estados Unidos, apenas queda el fuselaje. Todos sus sistemas operativos han sido modernizados por la empresa aeronáutica española EADS-CASA, finalizando la última de ellas en mayo de 2012. Sus continuas puestas al día le han convertido en un referente entre los aviones de patrulla marítima.
ateneadigital

La fragata ‘Méndez Núñez’ regresa a Ferrol tras finalizar su participación en la operación ‘Atalanta’

La fragata ‘Méndez Núñez’ ha llegado hoy a su base en Ferrol, tras casi 6 meses de despliegue en la operación “Atalanta” de lucha contra la piratería en aguas del océano Índico.
Durante su participación en zona de operaciones, la ‘Méndez Núñez’ alojó al Estado Mayor multinacional de la Fuerza Naval de la Unión Europea (EUNAVFOR)

armada

Luxembourg takes over Op Atalanta airborne patrol duties

At the end of February the Luxembourg Maritime Patrol and Reconnaissance (MPRA) detachment returns to the EU Naval Force (EU NAVFOR) Somalia Operation Atalanta counter piracy mission.
The Benelux country takes over maritime patrol and reconnaissance duties from the Swedish Coast Guard MPRA unit operating from the Seychelles.
During previous deployments with EU NAVFOR, the two Luxembourg Merlin IIIC maritime patrol aircraft flew 775 missions, totalling 4,500 flying hours. These missions covered counter piracy sea searches, information gathering and vessel escorts.
In their previous deployment the aircraft were involved in over more than 50 maritime incidents; including detection of pirate action groups at sea, guiding EU NAVFOR and other counter piracy forces towards suspicious activity as well as providing imagery of piracy related incidents.
The acting detachment commander said: “We are pleased to have returned to the EU Naval Force mission. All members of the Luxembourg detachment recognise the importance of contributing to the overall counter piracy effort in the Somali Basin.”
defenceweb

La fragata ‘Méndez Núñez’ interviene en la detención de nueve presuntos piratas en aguas del Índico

El pasado 19 de febrero, la fragata ‘Méndez Núñez’, buque de mando de la Operación Atalanta, intervino en la detención de nueve presuntos piratas somalíes en aguas del océano Índico, en una operación que se emprendió desde primera hora de la mañana de ese mismo día.
El suceso comenzó la tarde anterior cuando se recibió el aviso del buque mercante ‘Alba Star’ del ataque por dos esquifes con varios piratas a bordo. Inicialmente fue destacada la fragata holandesa ‘De Ruyter’, que comenzó su aproximación hacia la posición señalada por el mercante para localizar estas dos embarcaciones. Además fue enviado el avión de patrulla marítima español del destacamento Orión con base en Djibouti para ayudar en la búsqueda.

La localización se hizo efectiva a primera hora del martes 19, y personal de la fragata holandesa procedió al abordaje y detención del primer esquife. La segunda embarcación escapó a gran velocidad, por lo que se inició durante varias horas una persecución por parte del helicóptero y el buque holandés, así como por el avión español, que consiguió mantener el contacto y marcarlo mediante el lanzamiento de botes de humo.
Fue entonces cuando la fragata “Méndez Núñez”, que se encontraba al sur de la escena de acción, a máxima velocidad y a rumbo de interceptación del esquife para interponerse en su derrota de huída a territorio somalí, lanzó su helicóptero SH-60B.
Cuando interceptó el esquife, consiguió que parase definitivamente y abortó así su huída. Con el personal del esquife rendido, el helicóptero español permaneció en sus inmediaciones hasta que el buque holandés, una vez en las proximidades, detuvo al personal de la embarcación, reuniendo a los nueve presuntos piratas a bordo a la espera de ser procesados, dando fin a más de siete horas de persecución.
Desde el pasado mes de diciembre, la fragata ‘Méndez Núñez’ se encuentra desplegada en el Océano Índico participando en la operación Atalanta de la Unión Europea, de lucha contra la piratería. Además, la fragata española ejerce como buque de mando de la Fuerza Naval de la Unión Europea (EUNAVFOR), siendo la cuarta vez que España asume esta responsabilidad desde el comienzo de la operación a finales de 2008.

armada

El Buque de Acción Marítima ‘Rayo’ zarpa de Cartagena para su incorporación a la operación Atalanta

El buque de acción marítima (BAM) ‘Rayo’, con base en Las Palmas de Gran Canaria, ha partido esta mañana del Arsenal Militar de Cartagena para participar en la operación `Atalanta´ de lucha contra la piratería en el océano Índico.
El despliegue del ‘Rayo’, segundo buque de esta clase que participa en esta operación, forma parte del compromiso adquirido por España en 2008, bajo bandera de la Unión Europea, en su lucha por mantener la seguridad en las aguas del Golfo de Adén y Somalia, protegiendo tanto al tráfico mercante como a los pesqueros que faenan en esas aguas.
Una vez finalizada esta operación, entre mayo y julio, efectuará un despliegue en la costa africana con escalas previstas en Tanzania, Mozambique, República Sudafricana, Namibia, Angola, Gabón, Nigeria, Costa de Marfil, Mauritania y Cabo Verde.
armada.mde